Des petites taches noires dans votre jardin ou vos champs ? Elles pourraient indiquer la présence de rats des champs, nuisibles discrets mais potentiellement problématiques. Identifier leurs excréments est essentiel pour comprendre l’ampleur d'une infestation et mettre en place des mesures de prévention.
Le rat des champs (*Microtus arvalis*), rongeur courant dans les zones agricoles et parfois périurbaines, creuse des terriers souterrains. Sa présence peut engendrer des dégâts aux cultures et transmettre des maladies. L’identification de ses excréments est donc primordiale pour gérer sa population. La connaissance des caractéristiques des parasites et nuisibles est essentielle.
Morphologie des excréments de rat des champs
Comprendre la morphologie des excréments de rat des champs permet de les distinguer de celles d'autres rongeurs. Plusieurs facteurs influencent leur apparence, notamment l'âge du rongeur, son régime alimentaire et l'espèce de campagnol.
Taille et forme des excréments
Les crottes mesurent généralement entre 5 et 7 millimètres de long. Leur forme est cylindrique, souvent légèrement incurvée et pointue aux extrémités. Les excréments des jeunes rats sont plus petites et plus foncées. Un rat bien nourri produit des excréments plus volumineuses. Ces dimensions peuvent varier selon l'espèce de campagnol. Contrairement aux crottes de souris (plus petites, en forme de grains de riz) et des mulots (plus grosses, irrégulières), celles des rats des champs sont plus allongées et cylindriques.
- Taille moyenne: 6 mm
- Forme: Cylindrique, légèrement incurvée
- Variations: selon l'âge (plus petites chez les jeunes) et le régime alimentaire (plus volumineuses si riche).
Couleur et texture des fientes
Fraîches, les crottes sont noirâtres ou brun foncé. Elles sèchent et deviennent plus ternes, grisâtres avec le temps. Initialement molles, elles durcissent au contact de l'air. Un régime riche en graines donne des crottes plus foncées que celles issues d'un régime de racines. L'humidité ambiante influence aussi la texture: plus friable en milieu humide, plus dure en milieu sec.
L’identification de la couleur et de la texture des fientes est un élément clé pour déterminer l'espèce de rongeur responsable de la présence de déjections. Une analyse plus approfondie pourrait révéler la présence de parasites intestinaux.
Composition des déjections
La composition des crottes indique le régime alimentaire du rat des champs. On y trouve des débris végétaux (fibres, fragments de graines), parfois des traces de poils, et occasionnellement des fragments d'insectes. Une loupe permet de distinguer de petits éléments comme des fragments de feuilles.
L'analyse de la composition des déjections peut aussi révéler la présence de certains pathogènes, confirmant ainsi la nécessité de prendre des mesures préventives contre les nuisibles et les maladies qu'ils peuvent véhiculer.
Odeur des excréments de rongeurs
Les crottes dégagent une odeur discrète, terreuse, parfois légèrement musquée. Plus perceptible lorsqu'on en manipule beaucoup, il est conseillé de porter des gants pour éviter le contact et les risques sanitaires liés aux parasites et nuisibles.
L’odeur varie selon l’alimentation du rat et l’âge des crottes. Les excréments plus anciennes ont une odeur plus forte, voire nauséabonde. Ceci souligne l'importance d'une inspection régulière pour la prévention et le contrôle des populations de rongeurs.
Localisation et distribution des crottes
La localisation et la distribution des crottes donnent des indices sur les habitudes et la densité de population des rats des champs.
Emplacements typiques
On trouve les crottes près des terriers, le long des sentiers, et dans les zones de nourrissage. Elles sont souvent groupées dans des endroits abrités: sous des pierres, racines, dans des anfractuosités du sol. On les observe dans les champs cultivés, les jardins, et parfois dans les bâtiments agricoles. Dans un jardin, on peut les trouver près de tas de compost, sous des buissons, ou dans les zones d'herbes hautes.
Pour une surveillance efficace, il est conseillé d'inspecter régulièrement les zones à risques, comme les zones de stockage de nourriture pour animaux ou de matériaux de construction. Une intervention rapide est nécessaire en cas de présence importante de déjections.
Distribution spatiale des excréments
Des amas importants indiquent une forte activité. Une distribution dispersée suggère une population moins dense ou une zone de passage. Des lignes de crottes signalent un chemin régulier. La quantité de crottes donne une indication approximative (à utiliser avec prudence) de la taille de la colonie.
L’analyse de la distribution spatiale permet une meilleure compréhension des habitudes et du comportement des rats des champs. Cette information est utile pour optimiser les stratégies de lutte contre les nuisibles.
Variations saisonnières
La quantité et la localisation des crottes varient selon les saisons. L’activité est plus forte au printemps et à l'automne (reproduction et stockage de nourriture): plus de crottes. En hiver, l’activité diminue, et il y a moins de crottes. Cependant, certains rats restent actifs même en hiver.
L’observation des variations saisonnières permet d'ajuster les mesures de contrôle des populations de rongeurs. Une surveillance accrue pendant les périodes d'activité intense est recommandée.
Différenciation avec les crottes d'autres rongeurs
Il est crucial de distinguer les crottes de rat des champs de celles d'autres rongeurs (souris, mulots).
Comparaison des excréments de rongeurs
Voici un tableau comparatif simplifié (des variations existent):
| Rongeur | Taille (mm) | Forme | Couleur | Texture |
|---|---|---|---|---|
| Rat des champs | 5-7 | Cylindrique, pointue | Noir, brun foncé | Dure, sèche |
| Souris domestique | 2-4 | Allongée, légèrement incurvée | Noir, brun foncé | Dure, sèche |
| Mulot sylvestre | 8-12 | Irregulaire | Brun foncé | Dure, parfois friable |
Une identification erronée peut rendre les mesures de lutte inefficaces. Il faut utiliser plusieurs indices pour une identification précise. L'utilisation de pièges à colle peut aider à confirmer l'identification des rongeurs présents.
L’identification des crottes de rats des champs est un outil essentiel pour gérer ces rongeurs. La compréhension de leurs caractéristiques morphologiques, de leur localisation et de leur distribution permet d'évaluer l'ampleur d'une infestation et de prendre les mesures appropriées. L'utilisation de répulsifs naturels peut également s'avérer efficace.